"Les russes ont fait des films de martyrs, les américains ont fait des films de publicité, les anglais ont fait ce qu'ils font toujours dans le cinéma, rien."
- Jean-Luc GODARD -

"Les anglais savent écrire, ils savent jouer la comédie (ou à tout le moins ils savent merveilleusement dire un texte, ce qui suffit à nous remplir d'admiration) mais ils ne savent pas réaliser des films..."
- Pauline KAEL-

Le cinéma britannique, malgré sa longue existence, ne bénéficie pas de la reconnaissance qu'ont acquis dans le même temps ses voisins européens (surtout la France, l'Italie et l'Allemagne), ou encore le cinéma américain.

D'où peut donc venir cette ignorance du cinéma d'Outre-Manche ?
Sans doute en grande partie au chemin parsemé d'embûches qu'il a emprunté avant d'aboutir aux récents succès dont il a fait preuve. En effet, son histoire est modelée par des successions d'échecs et de réussites, aussi bien sur le plan commercial qu'artistique, qui ont annoncé à maintes reprises tantôt sa mort et tantôt sa résurrection.